Mejores ciudades para celebrar la Navidad

En estas fechas tan especiales es genial salir a conocer las tradiciones y celebraciones de otras ciudades o culturas, por eso comparto una lista de los mejores lugares, a mi criterio, para pasar las Navidades.

1.Nueva York – U.S.A.

Nueva York es la ciudad que nunca duerme y este es una de las razones que la hace perfecta para pasar la Navidad, época en la que toda la ciudad se viste de rojo y blanco para recibir a Santa Claus, con las calles en muchas ocasiones llenas de nieve, al igual que el Central Park. El gran árbol de navidad que colocan en el Rockefeller center, la pista de patinaje, la punta del Empire State, desfiles, mercados, los villancicos en las calles; todo hace sentir que la ciudad entera recibe a la Navidad de brazos abiertos. Para tener una experiencia especial, deja Manhattan y dirígete a Dyker Heights, un barrio situado en Southern Brooklyn que se caracteriza por los asombrosos diseños navideños que presentan los vecinos en sus casas. Además desde la última semana de noviembre hasta la primera de enero se presentan espectáculos y obras navideñas que son verdaderamente especiales. Por último no se puede dejar de aprovechas las rebajas el 26 de diciembre en todas las tiendas. Acá están algunas de las actividades que se pueden hacer:

- Radio City Christmas Spectacular – Espectáculos a las 1pm, 4pm, y 7pm.
- Empire State Building – Abierto entre las 11am y medianoche.
- Top of the Rock – Abierto entre las 8am y medianoche.
- The Rink at Rockefeller Center – Abierto entre las 9am  y medianoche.
- The Pond at Bryant Park – Abierto entre las 8am y 10pm.
- Wollman Rink in Central Park – Abierto entre las 10am y 11pm.
- Central Park Carousel – Abierto entre las 10am y 4pm.
- Jewish Children’s Museum – Abierto entre las 10am y 1pm.
- Jewish Museum – Abierto entre las 11am y 4:30pm
- Museum of Jewish Heritage – Abierto entre las 10am y 5pm.
- Madame Tussauds Wax Museum – Abierto entre las 10am y 10pm.

2. Amsterdam, Holanda

En esta ciudad el personaje de Papá Noel tiene mucha fuerza y está muy presente en sus celebraciones. Todas sus casas de los siglos XVI y XVII se llenan de luces y decoración navideña. Cuando tocan las 12 de la noche en Noche Buena no puedes dejar de brindar en las plazas de Nieuwmarkt o Dam, las cuales reciben miles de turistas y vecinos para compartir la Navidad. Es verdaderamente especial la decoración en las torres de las iglesias, músicos de calle y actuaciones de orquestas y bandas: durante las navidades Ámsterdam se transforma en una alegre melodía llena de villancicos, conciertos navideños, los mercados, las pistas de patinaje y las luces adornando la ciudad.

3. Praga, República Checa

Praga es una ciudad que parece extraida de un cuento de hadas, y en navidad se vuelve totalmente mágica. En estas fechas las plazas Old Town y Wenceslas albergan a centeneares de tiendas de todo tipo, especialmente las dedicadas a la gastronomía y bebida típica del lugar y la fecha, incluso un trago de absenta, una bebida llamada "diablo verde" que llega a tener 90º de graduación alcohólica. Praga también ofrece hermosas vistas y una arquitectura particular que puedes disfrutar en la calle Nerudova.

4. San Miguel de Allende, México

Ubicada en el centro de México, San Miguel de Allende es una ciudad que se tiñe de Navidad durante las fiestas. Peregrinaciones teatrales, fuegos artificiales, música en vivo y baile en la plaza El Jardín son algunas de las actividades más características durante esta época del año. Si alguna vez visitas esta ciudad durante la Navidad, no puedes dejar de probar el ponche, una bebida tradicional hecha de brandy y frutas, que se bebe caliente y acompañada de una rosca de reyes, masa dulce con crema pastelera y guindas.

5. Toronto, Canadá

Toronto es una de las ciudades más importantes de Canadá y, durante Navidad, logra dar un espectáculo único. El Festival de las Luces (Cavalcade of Lights) es una actividad muy esperada por todos debido a que inaugura la temporada navideña, con lo cual se ilumina el árbol de Navidad ubicado en Nathan Phillips Square. Al mismo tiempo, los 19 barrios que conforman esta ciudad se visten de luz hasta el mes de enero. Más de 100 mil personas acuden a este evento, y además muchos artistas asisten para dar conciertos.

6. Barcelona, España

Si tienes la posibilidad de tomarte dos semanas de vacaciones, no dudes en hacerlo en Barcelona. La Navidad transcurre al estilo europeo pero, la verdadera fiesta, ocurre cuando llega el Día de Reyes. El día 5 de Enero el puerto es iluminado por fuegos de artificio mientras el alcalde de la ciudad les entrega a los Reyes Magos la llave de la ciudad. Un desfile ocupa las calles y la gente se divierte con música y baile hasta altas horas de la noche en una conmemoración especial a los tres hombres que llevaron regalos a Jesucristo al momento de su nacimiento.

7. Roma, Italia

En Italia, la familia se reúne la noche del 24 para degustar pescado y verduras, además de las típicas pastas. El 25 de diciembre la carne roja hace acto de presencia. En este país se difunde la tradición del pesebre vivo, inaugurado, según las crónicas, por San Francisco de Asís en el Convento de Greccio. El itinerario del paseante no debe dejar de lado la Plaza de San Pedro, las diversas iglesias y los mercados en los que bulle el ambiente festivo, además del concurso para representar a Babbo Natale (Santa Claus).

8. Londres, Inglaterra

Londres celebra esta fiesta a lo grande. Los habitantes colocan en la puerta de sus casas los típicos muérdagos salpicados de copos de nieve y la plaza principal, llamada Trafalgar Square, es hogar de un árbol de Navidad gigante. Si quieres realizar una visita especial, debes ir a Kew Gardens, unos jardines a los cuales podrás acceder de manera gratuita si te anotas con antelación de manera online. Si necesitas comprar regalos, puedes dirigirte al Westfield Shopping Centre, lugar donde también podrás patinar sobre hielo en una pista abierta al público.

9. Finlandia

Conocido es por todos que el país de origen de Papá Noel es Finlandia. Varios meses antes comienza la preparación de todo el engranaje navideño. Sus emblemáticos mercados comienzan a relucir y son una cita obligatoria para los amantes de la magia de la Navidad. Papá Noel recibe anualmente unas 600.000 cartas, de más de 15 países. Si quieres escribirle tus deseos la dirección: Santa Claus Village, FIN-96930 Círculo Polar Ártico de Finlandia. 

Tal y como cuenta la tradición en Finlandia, la Navidad llega a los hogares de la mano de San Tomás el 21 de diciembre y se despide con San Knut el 13 de enero. Uno de los mercadillos más emblemáticos donde se pueden comprar todos los detalles navideños es el de la ciudad de Turku, la antigua capital de Finlandia. Este colorido mercado en la Plaza de la Catedral debe su popularidad a la calidad suprema de la artesanía, pues todo ha sido aprobado por un jurado, y de los productos de repostería que se venden.

10. Disney World, Orlando, U.S.A.

Cada temporada navideña, Main Street, U.S.A.e transforma en una majestuosa calle llena de esplendor navideño.

Festivas guirnaldas, alegres coronas y miles y lucecitas blancas y de colores iluminan el cielo nocturno. Un inmenso árbol de navidad de más de 18 metros de alto, adornado con más de 70,000 luces y 2,000 ornamentos hechos a mano, llega hasta el cielo, mientras que el rico aroma de palanqueta de cacahuate recién hecha y caramelo llena el aire.

¿Y qué serían las fiestas navideñas en el parque Disneyland sin música? No te pierdas a los cantores de villancicos de Main Street cuando deleitan a los visitantes con sus exquisitas voces cantando clásicas canciones navideñas acompañados de suaves campanas.

Luego, hay que poner atención al castillo Sleeping Beauty's Winter Castle durante el fascinante espectáculo de fuegos artificiales Believe... In Holiday Magic, una conclusión muy apropiada para una noche de lo más mágica. Acá les dejo los videos de los espectáculos de navidad más sorprendentes de Disney World:

http://viajeaorlando.wordpress.com/2012/11/08/4-eventos-de-navidad-en-disney-world/

Viajar con mascotas

Empieza la época de vacaciones decembrinas y todos queremos irnos de viaje para disfrutar junto a toda la familia, incluyendo a los peludos de la casa. Yo he estado planeando con mi familia irnos de paseo y lo primero que hice fue investigar un poco sobre como preparar a mi perrito y algunas de las normas que debo cumplir y esto fue mas o menos lo que encontré:

1. Investiga con tiempo: Una vez que elijas el lugar al que viajarán, investiga cuáles hoteles aceptan a tu mascota. La tendencia pet friendly es algo a lo que los hoteles están adaptándose cada vez más, así no tendrás problema para encontrar el alojamiento perfecto. Revisa las reseñas y comentarios de otros huéspedes que llevaron mascotas, para saber si su estancia fue agradable y si ofrecen actividades entretenidas.

2. Piensa en el medio de transporte: La industria del turismo sabe que “las mascotas significan ganancias”, así que 95% de las aerolíneas en el mundo pueden transportar a tu animal. En algunas aerolíneas, si tu mascota es lo suficientemente pequeña, la puedes llevar en la cabina contigo. Revisa los requisitos.

3. Si viajas a Europa: Existe algo llamado pasaporte europeo que certifica el estado de salud de un perro o un gato que va a viajar. Para obtenerlo, solo basta cumplir con requisitos como constancia de vacunación y chip de identificación, el cual permitiría ubicar fácilmente al compañero del animal en caso de extravío. Todos los países de la Unión Europea, así como la mayoría de los países, requieren que su perro o gato tengan un microchip para identificarlos.

4. Si viajas en carro: Si vas a desplazarte por carretera, evita realizar trayectos muy largos. Las mascotas también necesitan estirar las patas y hacer sus necesidades. Contempla que debes detenerte cada 2 o 3 horas para que el viaje sea agradable para todos.

5. Para viajes internacionales: Cada país tiene su propia variación del certificado veterinario de salud. Asegúrate de revisar la documentación que necesitarás. Algunos países requieren de vacunas adicionales.

6. Para salir del hotel: La mayoría de los hoteles y otros alojamientos no permiten que una mascota sea dejada sola en la habitación. Sin embargo, algunas cadenas han implementado el servicio de una especie de “niñera canina” para los momentos en los que desee abandonar el hotel. Si piensas dejar solo a tu perrito, asegúrate de que el hotel tenga esta facilidad.

7. Mascotas bajo control: Recuerda que las vacaciones las deben disfrutar todos, tanto tu familia como los otros huéspedes. No permitas que tu perro ladre a altas horas de la noche, o que se coma la toalla del vecino, evita problemas gratis.

8. Prepara su maleta: Recuerda echar en la maleta todo lo que tu perro usa para jugar, a fin de que se sienta en casa. Sus juguetes preferidos, su plato, su cobija… Todo ayudará a que se adapte más fácil al entorno y se comporte mejor.

9. Ensaya: en los días previos, conviene “ensayar”. Una buena idea es, para los que vivan en una ciudad, hacer algún trayecto en el metro en la misma cápsula en la que va a subir al avión.

10. Ejercicio previo: La mejor forma de pasar la víspera del viaje es haciendo ejercicio. Ya sea un paseo más largo y exigente para los perros o algunos juegos más para los gatos. De lo que se trata es de que llegue exhausto y que encare el vuelo de forma relajada.

11. Comida y agua: Volar en avión deshidrata. Sirve congelar agua antes de salir de la casa para asegura que sigue teniendo agua en el plato en el momento de pasar el control de seguridad.

12. No uses sedantes: El animal no debe necesariamente ser sedado. Recuerden que los sedantes pueden tener efectos colaterales a gran altura (problemas respiratorios). Obviamente escuchen el consejo del veterinario, y en el caso en que él no se los proponga pídanle, si tienen intención de sedar al perro, hacer una prueba algún día antes del viaje. NUNCA suministre sedantes a su mascota que no sean prescritos por un Médico Veterinario. También es recomendable solicitarle al veterinario que le prescriba un medicamento para los vomitos.

13. No pongan candados en la puerta de la jaula: En caso de emergencia no podrían ser abiertos rápidamente. Usen en cambio la cinta adhesiva que se encuentra en el mostrador del check-in para sellar la entrada de la puerta de la jaula. O evalúa que el cerrojo del kennel de su mascota sea seguro pero de fácil manejo.

Requisitos para viajar al extranjero:

- Certificado de vacunación contra la rabia y la sextuple emitido por el médico veterinario.

- Certificado de salud internacional de la mascota el cual refleja que su mascota está en perfecto estado.

- Planillas emitidas por el Insa.

- Certificado de exportación de animales: se paga una tasa determinada vía aérea o marítima la cual es recibida por el país.

- Antes de regresar a su país, debe realizar el mismo proceso en el exterior para que pueda volver con su mascota.

Otras recomendaciones:
- Su mascota debe usar siempre la placa de identificación con algún numero al que puedan comunicarse las personas en caso de que se extravíe.

- Si su mascota necesita medicamentos llévenlos con ustedes y ademas el recipe médico.

- No expongan demasiado a sus mascotas al sol ni al frio, si van a la playa bañenlos apenas lleguen con agua dulce para evitar irritacion.

- Lleven los juguetes favoritos de la mascota para que se distraiga y no extrañe tanto el hogar.